Ο Καλάθης χάλασε τα όνειρα της ΑΕΚ για μπρέικ

Οι «πράσινοι» μπήκαν φουριόζοι στο ματς και με τον Νικ Καλάθη κεφάτο έφτασαν στο +10 νωρίς (12-2 στο 3'), αφού η ΑΕΚ αστοχούσε σε διαδοχικές προσπάθειες. Ωστόσο, η «Ένωση» βελτιώθηκε γρήγορα, εκμεταλλεύτηκε το επιθετικό black out των γηπεδούχων και μείωσε στο δεκάλεπτο (18-12). Ο Καλάθης στο 10' είχε 10π.

 

Στη δεύτερη περίοδο οι Κυπελλούχοι Ελλάδας σημάδευαν συνεχώς σίδερο, ακόμα και από τη γραμμή των βολών (6/16β., με 0/6β. του Τζέιμς Γκιστ), με την ΑΕΚ να «ροκανίζει» τη διαφορά. Μάλιστα, με τρίποντο του Ντούσαν Σάκοτα οι «κιτρινόμαυροι» πήραν... κεφάλι στο σκρο (28-29 στο 19'). Οι δύο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια με τον πίνακα να γράφει 32-31 και τον Δημήτρη Μαυροειδή να έχει 9π. και να «πληγώνει» τον Παναθηναϊκό Superfoods.

 

Στην επανάληψη οι «κιτρινόμαυροι» ευστόχησαν σε διαδοχικά τρίποντα με τον Λουκά Μαυροκεφαλίδη και πήραν το προβάδισμα (+5 στο 24' και +8 στο 27'). Μάλιστα, κάποιοι στις εξέδρες του ΟΑΚΑ αποδοκίμασαν τους παίκτες του Τσάβι Πασκουάλ. Με τον Κέι Σι Ρίβερς και τον Γιάννη Μπουρούση να κάνουν step up, όμως, οι «πράσινοι» γύρισαν στο -1 με ένα γρήγορο 7-0 σερί (51-52 στο 30').

 

Η «Ένωση» έχασε σερί ευκαιρίες έξω από τα 6,75μ. και ο Νίκος Παππάς έβαλε τον Παναθηναϊκό Superfoods και πάλι μπροστά στο 32' (56-54). Το ματς ήταν στην... κόψη του ξυραφιού και ο αρχηγός του «τριφυλλιού» βγήκε μπροστά: με 5 πόντους και 1 ασίστ σε χρόνο dt το σύνολο του Τσάβι Πασκουάλ έστειλε τη διαφορά στο +6 (66-60 στο 35'). Με ένα μικρό 4-0 σερί η ΑΕΚ απάντησε και έδειξε πως δεν τα παρατά (66-64 στο 37'). Ο Καλάθης, όμως, με ένα ακόμα τρίποντο «έγραψε» το δικό του ρεκόρ καριέρας σε πόντους (24π. στο 38' και 69-64 το σκορ). Σε εκείνο το σημείο η άμυνα των γηπεδούχων έγινε ακόμα πιο σκληρή και το δίποντο του Ρίβερς έδειξε να «καθαρίζει» το παιχνίδι (73-64 στο 38'). Στο τελευταίο δίλεπτο η ομάδα του Σωτήρη Μανωλόπουλου δεν μπόρεσε να επιστρέψει στη διεκδίκηση της νίκης και οι «πράσινοι» έκαναν το 2-1 στη σειρά (81-72).